Faleceu neste domingo (18) Jerônimo Cabral de Menezes Filho, conhecido como Sr. Branco, um dos personagens mais influentes na história do transporte e do desenvolvimento urbano de Porto Velho e de Rondônia. Natural de São Paulo, ele chegou à capital rondoniense em 1965 e rapidamente se tornou uma figura essencial na integração da região norte do país.
Quando chegou, Rondônia era ainda um território federal, e Porto Velho enfrentava os desafios típicos de uma cidade em formação, cercada pela floresta amazônica e com infraestrutura precária. Nesse cenário, Sr. Branco começou sua carreira empreendedora no setor de transporte, onde se destacou nas décadas seguintes.
Logo após sua chegada, ele co-fundou a Viação Rondônia, que conectava cidades como Guajará-Mirim, Ji-Paraná e até Rio Branco, no Acre. Quando a BR-364 era apenas uma estrada de terra, marcada por rios e travessias de balsa, Sr. Branco enfrentou o desafio de conectar comunidades isoladas, promovendo o transporte de passageiros e mercadorias e fomentando o crescimento regional.
Não parou por aí. Nos anos subsequentes, ele liderou a criação e gestão de outras empresas importantes, como a Viação Independência e a Novo Brasil, que foram fundamentais para estabelecer um sistema de transporte coletivo urbano em Porto Velho. Essas iniciativas garantiram que a população tivesse acesso a linhas regulares de ônibus, promovendo um crescimento ordenado da cidade e facilitando o deslocamento de milhares de moradores diariamente.
Além de seus empreendimentos de transporte, Jerônimo Cabral também esteve ativamente envolvido em ações de urbanização na capital. Ele desempenhou um papel crucial na abertura de bairros na zona sul e colaborou em obras de infraestrutura, como o encascalhamento da Avenida Jatuarana, uma das principais vias da região. Essas intervenções transformaram áreas de difícil acesso em locais habitáveis, contribuindo para uma expansão urbana estruturada.
Com forte envolvimento comunitário, Sr. Branco participou da vida política local e estadual, sempre defendendo melhorias na infraestrutura urbana e no transporte público. Ele era amplamente reconhecido por seu compromisso com o bem-estar da comunidade, pela ética e pelo conhecimento adquirido ao longo de décadas de serviço à população.
Pai de dez filhos, avô, bisavô e tataravô, Jerônimo Cabral deixa uma grande família e um legado de pioneirismo, trabalho e dedicação. Seu nome permanece associado à construção de uma Porto Velho mais conectada, habitável e acessível.
A história de Sr. Branco é um capítulo inseparável da trajetória de Porto Velho. Um homem que, com visão e coragem, ajudou a abrir caminhos e transformar paisagens, contribuindo de forma determinante para o desenvolvimento de Rondônia.
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